Patto stretto nel 1879 da Bismarck con l'Impero
austro-ungarico, in quegli anni in contrasto con la Russia per la questione
balcanica. Il trattato, tenuto segreto, fu concepito inizialmente come puramente
difensivo; in realtà si trasformò in una assicurazione di
reciproco aiuto fra le due potenze, in caso di attacco di una fra loro da parte
della Russia, o di neutralità, in caso di attacco di una terza
potenza.